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2026 북중미 월드컵 A조 2차전이 모두 종료됐다. 대한민국은 멕시코와의 경기에서 0-1로 아쉽게 패배했지만 여전히 조 2위를 유지하며 32강 진출의 유리한 고지를 점하고 있다.
현재 상황만 놓고 보면 대한민국은 마지막 남아프리카공화국전에서 무승부만 거둬도 조 2위를 지킬 가능성이 매우 높다.
현재 A조 순위
1위 멕시코 2승 승점 6점
2위 대한민국 1승 1패 승점 3점
3위 체코 1무 1패 승점 1점
4위 남아프리카공화국 1무 1패 승점 1점
멕시코는 대한민국을 1-0으로 꺾으며 가장 먼저 32강 진출을 확정했다. 반면 대한민국과 체코, 남아공은 마지막 경기 결과에 따라 순위가 결정된다.
대한민국 32강 진출 시나리오
① 대한민국 승리
남아공을 이기면 승점 6점이 되며 조 2위 이상이 확정된다. 체코가 멕시코를 잡더라도 대한민국은 최소 조 2위를 확보하게 된다.
② 대한민국 무승부
가장 현실적인 경우다. 승점 4점이 되며 체코가 멕시코를 이기지 못하면 조 2위가 확정된다. 체코가 멕시코를 꺾더라도 골득실 상황에 따라 경쟁이 벌어질 수 있지만 대한민국이 상당히 유리한 위치에 있다.
③ 대한민국 패배
가장 복잡한 시나리오다. 남아공이 승리하면 승점 4점으로 대한민국을 제치게 된다. 다만 체코가 멕시코에 패하거나 비기면 대한민국은 조 3위가 될 가능성이 높다.
이번 대회는 기존 32개국 체제와 달리 48개국 체제로 확대됐다. 각 조 1·2위뿐 아니라 성적이 좋은 조 3위 8개 팀도 32강에 진출한다. 따라서 대한민국이 조 3위가 되더라도 탈락이 확정되는 것은 아니다.
왜 대한민국이 유리한가?
대한민국은 체코를 상대로 2-1 승리를 거두며 승점 3점을 확보한 상태다. 반면 체코와 남아공은 서로 비기며 승점 1점씩 나눠 가졌다. 결국 마지막 경기 전까지 대한민국이 조 2위를 유지하고 있으며, 경쟁팀들이 모두 승리가 필요한 상황이다.
특히 남아공은 대한민국을 반드시 이겨야 희망을 이어갈 수 있어 공격적으로 나설 가능성이 높다. 이는 오히려 손흥민을 중심으로 한 대한민국의 역습 축구에 유리하게 작용할 수 있다.
최종 전망
현재 전력과 승점 상황을 고려하면 대한민국의 32강 진출 가능성은 상당히 높다. 멕시코가 이미 조 1위를 사실상 확보했고, 체코와 남아공이 모두 승점 1점에 머물러 있기 때문이다.
결국 대한민국은 남아공전에서 최소 무승부만 거둬도 32강 진출 가능성이 매우 높으며, 승리할 경우 조 2위 확정 가능성이 커진다. 월드컵 조별리그 마지막 경기에서 대한민국이 어떤 결과를 만들어낼지 전 세계 축구팬들의 관심이 집중되고 있다.